AfroBeats in the Park, onderdeel van het The Hague African Festival (THAF), gaat dit jaar niet door. Het evenement zou op 19 september plaatsvinden in het Zuiderparktheater, maar de organisatie heeft geen subsidie gekregen en ook geen andere financiers kunnen vinden.

"Voor ons staat toegankelijkheid centraal", zegt directeur Augustina Austin van THAF. "We willen een programma maken waar iedereen zich welkom voelt en waaraan iedereen kan deelnemen. Als we dat in 2026 niet op de manier kunnen doen die bij onze visie past, kiezen we ervoor om een jaar over te slaan." Het besluit betekent volgens Austin nadrukkelijk niet het einde van het festival. "THAF is meer dan één festivaldag in het Zuiderpark. Het is een platform voor talent, cultuur en ontmoeting. We blijven investeren in de community en in de makers met wie we samenwerken." 

Andere onderdelen van het festivalprogramma deze zomer waren onder meer een expositie in het Atrium van het stadhuis, een dansvoorstelling en een concert met het Residentie Orkest Ensemble in Amare en Elevate Talent 2026 waarbij de focus lag op nieuw talent.

Tekst gaat door onder foto.

Foto: THAF (Facebook).

Van Delft naar Den Haag

De komende periode gebruikt de organisatie om nieuwe samenwerkingen aan te gaan, ideeën verder te ontwikkelen en te bouwen aan een programma dat opnieuw een breed publiek kan samenbrengen. Austin: "De groei die het festival de afgelopen jaren heeft doorgemaakt, vraagt ons ook om na te denken over de toekomst van ons buitenprogramma. Daarom verkennen we samen met partners welke locaties en samenwerkingsvormen het beste aansluiten bij onze ambities én bij het groeiende publiek dat THAF weet te bereiken."

THAF komt vooruit uit het African Festival in Delft dat sinds 1986 een vaste waarde was op de kalender van internationale festivals in Nederland. In 2010 verhuisde het festival naar Den Haag, waar het werd georganiseerd door Stichting Sankofa.

In 2023 werd het evenement overgedragen aan de Stichting Nteasee. Met deze overgang kreeg het festival een nieuw organisatorisch fundament, geworteld in de Afrikaanse diaspora. De organisatie werkt aan een eigentijdse visie waarin traditie en vernieuwing samenkomen, met ruimte voor jong talent, artistieke ontwikkeling en duurzame culturele verbindingen.